L’un des joyaux les moins connus de la Communauté valencienne est le monastère de Santa María de la Valldigna, qui se trouve à moins d’une demi-heure en voiture de Gandia. C’est une visite incontournable pour quiconque se trouve dans cette ville et souhaite découvrir plus en profondeur l’histoire de ces terres et le patrimoine culturel de cette région.
Table des matières
Histoire
L’histoire de cet édifice religieux remonte à la fin du XIIIe siècle, plus précisément en 1298. Le roi de la couronne d’Aragon, Jaume II, fut tellement impressionné par la fertilité et la beauté de la vallée de Simat de la Valldigna qu’il ordonna la construction d’un monastère à cet endroit. De plus, une autre raison décisive lors de la construction de cet édifice cistercien fut la présence d’une importante population musulmane dans les environs.
Architecture
En ce qui concerne l’architecture du bâtiment, celui-ci a dû être reconstruit à deux reprises en raison de deux tremblements de terre. Cependant, le « Reial Monestir » n’a pas perdu sa splendeur à cause de ces catastrophes naturelles, mais en raison des spoliations subies par le secteur clérical au XIXe siècle, associées à l’abandon de l’édifice sacré au cours des années suivantes. Ce n’est qu’en 1984, bien qu’il ait été déclaré Monument historique et artistique en 1970, que la Generalitat Valenciana a entrepris les premières études du bâtiment afin de revaloriser le monastère et de révéler au grand jour l’ancienne gloire de ce site.
Cet ensemble chrétien se compose de plusieurs espaces. L’un d’eux est la fontaine aux tritons, construite au XVIIIe siècle, dont le nom provient des monstres marins et des dauphins que l’on y observe. L’église primitive de Santa María de la Valldigna date du XIVe siècle, mais celle que l’on peut admirer aujourd’hui remonte au XVIIe siècle. C’est le bâtiment le mieux conservé de tout l’enclos. La construction la plus ancienne est le palais de l’abbé, situé plus à l’écart des autres pièces car les vestiges qui le reliaient aux autres dépendances se sont effondrés.
D’autres lieux incontournables sont le cloître du silence et le parloir, tous deux construits entre les XIVe et XVe siècles. C’étaient des lieux de passage et de rencontre pour les moines qui y résidaient. En revanche, la salle capitulaire, édifiée entre le XVe et le XVIe siècle, servait à la lecture des chapitres de l’ordre. C’est également au XVe siècle que fut construit le réfectoire où mangeaient les religieux.
Outre tout ce qui vient d’être mentionné, il existe deux accès à cet espace ecclésiastique : l’entrée principale s’appelle Portal Nuevo et communique directement avec les lieux les plus importants, tandis que l’autre, appelée Puerta de la Xara, menait à l’alquería musulmane de Xara, où se trouvaient autrefois un fossé et un pont-levis en guise de défense.
Par ailleurs, des fouilles ont été réalisées dans la zone ouest du monastère et ont permis de découvrir plusieurs pièces et structures du XVIIIe siècle où résidaient probablement les moines à cette époque. De même, les écuries ont été aménagées en dépôt archéologique et laboratoire afin de pouvoir restaurer toutes les pièces découvertes dans l’enceinte.
Visites
Bien que l’accès soit habituellement libre et gratuit, il est nécessaire de réserver à l’avance pour effectuer une visite guidée du Reial Monestir de Santa María de la Valldigna. Sur son site web, vous pourrez consulter les horaires de visite, ainsi qu’un numéro de téléphone et une adresse e-mail pour contacter les responsables des visites guidées. On y trouve également des photographies illustrant les merveilles que recèle cet ensemble architectural.
Le monastère de Santa María propose également des activités culturelles ; ainsi, selon les jours, il est possible d’assister à un concert ou à une conférence sur un thème lié au monastère ou à l’histoire de cette vallée. Toutes ces activités se déroulent sur la place Sud, qui abritait autrefois une construction dont l’usage demeure inconnu.
Pour toutes ces raisons, la visite du monastère de Santa María de la Valldigna est une excursion vivement recommandée pour découvrir le passé de ces terres et prendre mesure du magnifique patrimoine culturel et historique qu’offre la Communauté valencienne.
Localisation et photographies
Localisation du monastère de Santa María de la Valldigna (carte)
