Le Tío de la Porra de Gandia est l’un des symboles les plus chers à la ville et le signe le plus reconnaissable du début de la Fira i Festes. Tambours, lunettes noires, faux nez et matraque dorée font de cette tradition une scène parfaite pour comprendre le caractère festif de Gandia.
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Pour quiconque visite Gandia pour la première fois, le Tío de la Porra n’est pas seulement un défilé pittoresque. C’est le lancement populaire des fêtes patronales, une tradition ayant plus d’un siècle et demi d’histoire qui mêle humour, musique de percussion, mémoire scolaire et patrimoine local.
Qu’est-ce que le Tío de la Porra
Le Tío de la Porra mène une fanfare de tambours qui annonce le début de la Fira i Festes de Gandia. Son image est inconfondable : un uniforme d’inspiration militaire, des lunettes noires, un faux nez, un air de farce et le bâton doré qui donne son nom au personnage.
L’événement a été déclaré Bien immatériel d’intérêt local en 2012, une protection qui reconnaît sa valeur au sein de la culture festive valencienne. L’arrêté patrimonial lui-même le décrit comme une fanfare grotesque de tambours qui parcourt les rues et les écoles le premier jour de la foire pour annoncer que les fêtes commencent.
Quand le voir à Gandia
Le moment clé arrive le premier jour de la Fira i Festes, qui se situe généralement entre fin septembre et début octobre. La programmation changeant chaque année, il convient de consulter le site officiel de la Fira i Festes de Gandia avant d’organiser sa visite.
La scène la plus attendue a lieu le matin, lorsque les fanfares partent de la Plaça Major et sillonnent la ville. L’un de leurs arrêts les plus particuliers est dans les écoles : c’est là que se perpétue la « libération scolaire », ce geste symbolique par lequel le Tío de la Porra annonce aux enfants que les cours sont suspendus et que la fête est déjà dans la rue.
Une tradition empreinte d’histoire
La tradition plonge ses racines dans le Gandia du XIXe siècle. Les recherches citées dans la déclaration patrimoniale associent son origine au tambour-major de la Milice nationale, un personnage qui communiquait les avis officiels dans une ville encore marquée par d’anciennes formes de vie urbaine.
Au fil du temps, cet avis solennel s’est transformé en un cortège satirique. En 1871, il apparaît lié à l’ancien « Figurón » ; en 1929, l’uniforme de grenadier se consolide ; en 1931, le nom populaire de Tío de la Porra figure déjà au programme des fêtes, et son entrée dans les établissements scolaires est documentée depuis 1934.
Pourquoi attire-t-il autant l’attention
- Le masque : lunettes noires et faux nez dépersonnalisent les participants et renforcent le ton de farce.
- La percussion : grosses caisses et tambours annoncent la fête avant même de voir arriver le cortège.
- La matraque dorée : elle fait office de bâton de commandement et concentre l’image cérémonielle du personnage.
- La participation : élèves, groupes de musique seniors et collectifs locaux maintiennent vivante une tradition reconnue dans toute la ville.
Un programme pour vivre la Fira i Festes
Si vous voyagez à Gandia pendant la Fira i Festes, assister au passage du Tío de la Porra vous aidera à comprendre la ville de l’intérieur. L’événement fait le lien entre le Centre Històric, les souvenirs d’école, la musique populaire et l’ambiance de rue qui caractérise ces journées.
Après le défilé, le centre-ville poursuit généralement ses activités avec une programmation culturelle, des visites guidées, du théâtre, de la musique et des animations familiales. Pour une escapade complète, cela vaut la peine de combiner la matinée du Tío de la Porra avec une promenade dans le secteur de la Collégiale, du Palau Ducal dels Borja et du Passeig de les Germanies.
