Le monastère de Sant Jeroni de Cotalba

Le Monastère royal de Saint-Jérôme de Cotalba

Le Monastère royal de Saint-Jérôme de Cotalba (en valencien Sant Jeroni de Cotalba) est un édifice conventuel fondé en 1388 et construit entre les siècles XIV et XVIII, situé dans la commune d’Alfahuir, à 8 km de Gandia.

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Le monastère

Le monastère s’élève sur le Tossalet de Cotalba sur la commune d’ Alfahuir. La construction du monastère est due à Pere March, père du célèbre poète Ausiàs March qui, en tant que majordome du duc de Gandia, fut chargé de concevoir la construction du monastère.

Un autre grand personnage littéraire qui a également fréquemment visité le monastère est l’écrivain Joanot Martorell, qui était le beau-frère d’Ausiàs March. Le monastère deviendra, à l’époque, un centre spirituel et intellectuel du duché de Gandia.

Plus tard, au XVIe siècle, le monastère bénéficiera de la protection de la famille Borja, la duchesse régente de Gandia María Enríquez de Luna, belle-fille du pape Alexandre VI, étant celle qui fera réaliser des travaux d’agrandissement.

Cette antique construction monastique plonge ses racines en 1388, et il est possible d’y distinguer différents styles architecturaux, tels que le gothique, le mudéjar, le baroque et le néoclassique, qui ont façonné au fil du temps la personnalité d’un édifice qu’il est aujourd’hui possible de visiter en parcourant ses salles chargées d’histoire et ses beaux jardins, et qui est en outre actuellement choisi par de nombreuses personnes pour organiser des événements tels que des mariages, des concerts ou même des tournages de films.

Parmi les différentes zones à visiter du monastère, il est recommandé de ne pas manquer l’aqueduc gothique et le cloître de style mudéjar, la vieille salle capitulaire, les écuries, le pressoir, ou les salles intéressantes propres à un monastère comme le réfectoire, le cloître, la cuisine d’antan des moines hiéronymites, ou le curieux salon d’armes, sans oublier les plus que recommandables jardins de style romantique, qui jouissent au printemps de leur plus grand resplendissement. La légende populaire raconte que saint Vincent Ferrier a prêché dans le cloître du monastère.

Art et culture

Le monastère, en plus de ses recoins architecturaux historiques et magnifiques, abrite un grand nombre d’œuvres d’art de différents types qui valent véritablement la peine d’être découvertes.

Ainsi, il est par exemple possible de découvrir aussi bien une œuvre d’orfèvrerie connue sous le nom de « La Custodia » que des sculptures de style gothique polychromes dans la zone du cloître, sans oublier des œuvres de grande valeur artistique comme un grand retable du XVIe siècle, œuvre de frère Nicolás Borrás, composé de quatorze parties divisées en panneaux.

Sans oublier, dans la salle capitulaire, un impressionnant sarcophage médiéval de style gothique, ayant appartenu aux infants Doña Blanca et Don Juan d’Aragon. Il convient également de souligner la présence de beaux carreaux de faïence valenciens de diverses époques, entre les XIVe et XVIIIe siècles.

Visites

Les personnes souhaitant parcourir le monastère hiéronymite peuvent s’inscrire à l’une des différentes visites guidées disponibles, qui vont de la visite traditionnelle à des visites plus spécialisées si l’on vient par exemple en famille, avec des activités spécifiques pour les enfants, voire des visites nocturnes idéales pour l’été.

Il ne faut pas oublier une curieuse visite théâtralisée recommandée à ceux qui recherchent une immersion complète dans l’époque monastique, ou des visites combinées qui associent à Sant Jeroni l’également très recommandé Palau Ducal.

Les diverses visites sont conçues pour parcourir les points les plus intéressants du monastère, comme par exemple le patio d’entrée et sa belle tour de style gothique, la très recommandée église avec chapelle de style baroque, le moulin à huile où l’on obtenait l’huile d’olive, ou le véritable patio des orangers.

Emplacement du monastère de Sant Jeroni de Cotalba (carte)