L’église de San Roque, connue à Gandia sous le nom d’Iglesia del Beato ou de Capilla del Beatet, conserve au cœur du Centre Històric la mémoire d’un couvent franciscain, un remarquable intérieur baroque et la dévotion envers le bienheureux Andrés Hibernón. Depuis 2022, elle est également le siège du Santuario Diocesano del Beato Andrés Hibernón.
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Ses différents noms ne se contredisent pas : San Roque est la dédicace historique de l’église ; el Beato est la dénomination populaire liée à Andrés Hibernón ; et santuario diocesano correspond à son statut ecclésiastique actuel. Comprendre cette évolution permet de mieux lire un édifice qui rassemble plusieurs étapes de l’histoire de Gandia.
Du couvent de Sant Roc à l’église actuelle
L’origine de l’ensemble ne remonte pas au XVIIIe siècle, mais à 1588. Cette année-là, Carlos de Borja y de Meneses, Ve duc de Gandia et fils aîné de saint François de Borgia, fonda le couvent de Sant Roc pour une communauté de franciscains déchaussés. Les religieux alcantarins en prirent possession en 1591.
Le couvent fut édifié à côté d’un ancien ermitage dédié à saint Roch et tira parti d’une partie des abords des remparts médiévaux. L’église que nous voyons aujourd’hui est venue plus tard : c’est une construction baroque du XVIIIe siècle intégrée dans cet ensemble antérieur. Cette distinction entre couvent et église permet de clarifier deux dates qui apparaissent souvent mélangées.
Une église baroque à la façade néoclassique
L’intérieur répond à un baroque aux lignes sobres, avec une nef unique, une voûte en berceau et des chapelles latérales communicantes. Le guide touristique officiel situe en 1791 l’ajout de la façade néoclassique et de la chapelle latérale dédiée au Beato, ce qui coïncide avec l’année de sa béatification.
En vous approchant de la façade, remarquez le blason des ducs de Gandia au-dessus de l’entrée et les deux niches vides dans la partie supérieure. Avant la Guerre civile, elles étaient occupées par de grandes statues. À l’intérieur, on remarquera les retables baroques, les armoiries des Borgia, la statue d’Andrés Hibernón et les azulejos représentant le moine.
L’une des pièces restaurées est la toile de Sant Roc i Sant Francesc, une œuvre baroque attribuée à Jeroni Jacint Espinosa. Elle a été restaurée dans le cadre du programme municipal Gandia Restaura et a retrouvé le maître-autel en 2022.
Andrés Hibernón et la mémoire du Beatet
Andrés Hibernón est né à Murcie en 1534 et a passé ses dernières années à Gandia, où il est mort le 18 avril 1602. La tradition locale se souvient de lui sous le nom d’el Beatet, un diminutif affectueux qui témoigne de la dévotion maintenue au fil des générations. Le pape Pie VI l’a béatifié le 22 mai 1791.
Pendant des siècles, son corps fut vénéré dans l’église et décrit comme incorrompu. Cependant, il a été détruit en 1936, c’est pourquoi il est inexact d’affirmer qu’il demeure intact dans l’église. Le sanctuaire conserve aujourd’hui sa mémoire à travers l’espace, les statues, les azulejos et la tradition religieuse liée à sa figure.
Du couvent franciscain à la Bibliothèque centrale
Après le désamortissement, l’ancien couvent est passé aux mains de la municipalité et a connu des usages très divers : il a accueilli des tribunaux, une prison et un hospice. Aujourd’hui, ses dépendances font partie d’un ensemble culturel où se trouvent la Bibliothèque centrale et les Archives de Gandia ; un petit cloître y est également conservé.
Cette transformation explique pourquoi l’église se trouve aujourd’hui rattachée à un espace culturel et à une place piétonne. Le site constitue également une étape de la route urbaine Territoire Borgia, qui relie différents lieux liés à la famille ducale.
Que voir lors de la visite
- La façade : composition néoclassique, blason ducal et niches supérieures vides.
- La nef : voûte en berceau et chapelles latérales communicantes.
- Les retables : un exemple rare du baroque religieux conservé à Gandia.
- L’iconographie du Beato : statue, azulejos et autres éléments associés à la dévotion locale.
- Le cadre conventuel : cloître et dépendances culturelles intégrées dans l’ancien ensemble franciscain.
Comment visiter l’église del Beato
L’église se situe sur la Plaça Beato Andrés Hibernón, au cœur d’une zone piétonne du Centre Històric. On y accède à pied depuis la plaza del Rei Jaume I, la calle Major ou l’Ancienne université de Gandia toute proche. La promenade peut se poursuivre vers le Musée de Santa Clara et d’autres espaces patrimoniaux du centre.
S’agissant d’un lieu de culte, les horaires d’ouverture et les conditions d’accès peuvent varier. Avant de vous y rendre, consultez les informations touristiques officielles de Gandia. Vous pouvez approfondir le contexte en lisant l’histoire du sanctuaire publiée par l’archidiocèse et vérifier son emplacement sur la carte.
Photos de l’église del Beato
