La fachada del Hotel Borgia luce desde 2022 un mural monumental dedicado a San Francisco de Borja, patrón de Gandia, obra del muralista Diego As. Te contamos cómo se pintó y qué esconde su iconografía.
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Quien pasea por la avinguda República Argentina se encuentra de frente con él: un San Francisco de Borja de decenas de metros que bendice la calle desde la medianera del hotel. Muchos huéspedes nos preguntan por su historia, así que hemos querido reunirla aquí, con las fotografías del proceso y el vídeo de cómo se pintó.
El patrón de Gandia, a escala monumental
El mural representa a San Francisco de Borja, IV duque de Gandia y patrón de la ciudad. Si quieres conocer a fondo al personaje, en el blog repasamos quién fue San Francisco de Borja y también algunos datos curiosos sobre San Francisco de Borja.
Diego As lo pinta en grises, como una escultura viva, sobre un cielo azul sembrado de estrellas. El santo sostiene una calavera coronada, el atributo con el que se le representa desde hace siglos: tras contemplar en Granada el cadáver de la emperatriz Isabel de Portugal, cuya belleza había sido celebrada en vida, Francisco de Borja dio un giro a su existencia que le llevaría a la Compañía de Jesús y a los altares. La prensa que cubrió su presentación lo describió como un mural de grandes dimensiones, de unos 24 por 40 metros; el propio artista lo presenta en su web como un muro XXL. La obra llegó, además, en el año en que Gandia conmemoraba el 450 aniversario de la muerte del santo.
Diego As, el autor
El encargo lleva la firma de Diego As, muralista lucense reconocido internacionalmente: su Julio César, pintado en Lugo, fue elegido mejor mural del mundo de 2021 por la plataforma especializada Street Art Cities. En su web puedes ver la ficha del proyecto San Francisco de Borja junto al resto de su obra. El mural de Gandia se enmarcó en la promoción del legado de los Borja impulsada desde la ciudad, y encontró en la pared de nuestro hotel el lienzo perfecto.
Así se pintó: de la pared en blanco al último detalle
Todo empezó con una pared desnuda. La gran medianera del hotel, lisa y recién preparada, ofrecía una superficie poco habitual en el centro de Gandia: un plano limpio de decenas de metros visible desde la calle y desde media ciudad.
Sobre la pintura de fondo, Diego As encajó la figura con una retícula de líneas azules, el método clásico para trasladar un boceto a formato gigante sin perder las proporciones. Desde una plataforma elevadora, y armado con pintura de fachada y spray, fue dando volumen al rostro, a las manos y a los pliegues del hábito.
Las jornadas se alargaron hasta bien entrada la noche. Una de las imágenes más llamativas del proceso muestra al artista suspendido ante la calavera, todavía en claroscuro, rodeado de cajas de botes de spray sobre la cesta de la grúa. El resultado de tanta paciencia se aprecia hoy en los degradados del rostro y en los brillos de la corona, que parecen tallados en piedra.
Durante los días de trabajo, la evolución del mural se convirtió en un pequeño espectáculo de barrio: vecinos y huéspedes seguían desde la acera cómo la figura iba emergiendo de la pared, primero como un esbozo fantasmal y después con todo su volumen.
La cerámica del Palau Ducal, la gran referencia
El propio artista explica que las referencias del mural salieron del Palacio Ducal de los Borgia, la casa natal del santo, con su cerámica y su historia. Los paños que enmarcan la figura reproducen azulejería tradicional en azules y dorados junto a motivos geométricos en blanco y negro, pintados a mano pieza a pieza, como un tapiz que envuelve al santo y lo ancla a la memoria de la ciudad. El cielo estrellado del fondo se inspira en el de la capilla consagrada a San Francisco de Borja dentro del propio palacio.
Para la figura central, Diego As partió de una escultura del santo conservada en el Palacio Nacional de Mafra, en Portugal, que descubrió mientras se documentaba sobre el personaje. De la estatua tomó el gesto sereno y la calavera coronada; el resto lo puso su imaginación.
Dónde verlo (y cómo seguir la huella de los Borja)
El mural está en la fachada del Hotel Borgia, en la avinguda República Argentina, 5 de Gandia, y se contempla gratis a cualquier hora desde la vía pública. Si te quedas con ganas de más, es un punto de partida estupendo para recorrer la ruta urbana «Territorio Borgia», que une los escenarios de la familia más universal de la ciudad.
El proceso, en vídeo
Para terminar, nada mejor que verlo en movimiento: así tomó forma el mural, desde la pared en blanco hasta el último brillo de la corona.