Al sur del recinto portuario y junto a la desembocadura del río Serpis, la playa de Venecia (Platja de Venècia) ofrece uno de los rincones más singulares y sosegados del litoral de Gandia: un arenal familiar de 330 metros de longitud por 50 metros de anchura, aguas muy calmas al abrigo del espigón, dunas regeneradas y un barrio marinero de casitas bajas nacidas en los años sesenta.
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Su paisaje contrasta con los bloques de apartamentos de la Platja Nord. Detrás del cordón dunar y de las pasarelas de madera se extiende una pequeña colonia residencial de planta baja que conserva el ambiente vecinal del puerto y la tradición arrocera de la costa gandiense.
Dónde está la playa de Venecia y cómo es su arenal
La playa de Venecia se sitúa en el tramo meridional de la costa de Gandia, encajada entre el contradique sur del puerto del Grau de Gandia y el margen norte de la desembocadura del río Serpis, cauce que la separa de la playa dels Marenys de Rafalcaid. Administrativamente forma parte de la Junta de Districte del Grau, Venècia i Rafalcaid.
Según la ficha turística municipal de Visit Gandia, el arenal cuenta con 330 metros de longitud y 50 metros de anchura de arena fina y dorada. El largo dique sur del puerto actúa como pantalla frente a los vientos y corrientes dominantes del norte, lo que propicia un mar en calma o suavemente rizado y una entrada al agua de escasa pendiente, muy cómoda para familias con niños y para quienes buscan un baño tranquilo.
El cordón dunar y la desembocadura del río Serpis
Entre las viviendas y la orilla se extiende un cordón dunar regenerado mediante proyectos públicos ejecutados desde finales del siglo XX y comienzos del XXI. Al igual que ocurre en el extremo norte del municipio con la playa de l’Ahuir, los taludes de arena están fijados con vegetación mediterránea autóctona adaptada a la salinidad, protegidos con talanqueras perimetrales y cruzados por pasarelas peatonales de madera que conducen hasta la zona de baño.
En el extremo meridional del arenal se abre la Gola del Serpis, punto final del río que nace en las comarcas centrales y que el viajero puede recorrer tierra adentro a través de la Vía Verde del Serpis. El aporte continuo de agua dulce reduce la salinidad en el margen sur de la playa y atrae peces de estuario y aves marinas y palustres, por lo que la orilla próxima al cauce es un lugar habitual de pesca deportiva con caña y de observación de fauna litoral.
Por qué se llama Venecia: historia de las casitas bajas
La colonia de Venècia surgió en la década de 1960 como un asentamiento humilde levantado sin planeamiento urbanístico previo sobre los terrenos bajos contiguos a las dunas y al puerto. Sus primeros vecinos fueron pescadores locales, trabajadores portuarios y familias de Gandia que construyeron pequeñas viviendas estivales de planta baja para disfrutar del mar lejos de la edificación en altura.
Según recoge la memoria vecinal y las crónicas locales, el nombre popular de Venecia nació del humor y la resignación de sus habitantes ante las lluvias torrenciales: al asentarse en una hondonada costera de cota muy baja junto a la salida del Serpis, las calles se anegaban durante los temporales de otoño y funcionaban como canales improvisados. El episodio más grave se registró el 3 de noviembre de 1987, durante la gran riada de La Safor —con precipitaciones superiores a 800 l/m² en 30 horas—, cuando el desbordamiento del Serpis y de los barrancos inundó las casas con hasta dos metros de agua.
En las primeras décadas del siglo XXI el barrio consolidó sus servicios urbanos municipales y sumó un centro social propio, manteniendo su trazado de escala humana. Un paseo por la Ronda de Venècia, el carrer Góndola, el carrer Papallona o la céntrica Plaça del Pou permite contemplar fachadas encaladas y calles tranquilas a pocos pasos de la arena.
Tradición arrocera y paseo junto al puerto
La cercanía de los muelles pesqueros ha mantenido vivo el vínculo gastronómico del barrio con el pescado de la lonja del Grau, los arroces marineros y la fideuà de Gandia. En el propio núcleo residencial se encuentra el restaurante familiar Casa Julia, que el 8 de mayo de 2011 se instaló en el local del antiguo Restaurante Venecia de la mano de Javier Pallarés Gregori y sus hijos Javier y Guillermo.
La jornada en la playa puede completarse con un paseo a pie o en bicicleta bordeando la dársena sur del puerto hasta alcanzar el Moll dels Borja, los antiguos tinglados fruteros y la iglesia de San Nicolás de Bari, uno de los edificios más representativos de la arquitectura moderna frente al mar en el Grau.
Servicios, normas y cómo llegar a la playa de Venecia
El acceso al arenal es libre y gratuito durante todo el año, mientras que los servicios de playa tienen carácter estacional. Conviene tener en cuenta varios aspectos prácticos antes de organizar la visita:
- Socorrismo e instalaciones de verano: el servicio de vigilancia y salvamento opera únicamente en temporada estival (habitualmente de junio a septiembre, entre las 10:00 y las 19:00 o 20:00 h según el calendario municipal), al igual que la posible apertura de quioscos o chiringuitos desmontables sujetos a autorización anual.
- Cómo llegar en coche y aparcamiento: se accede por la carretera del Grau y la conexión sur del puerto hacia la Ronda de Venècia, donde existe una zona de aparcamiento libre en superficie con capacidad aproximada para entre 50 y 80 vehículos.
- En autobús, a pie o en bicicleta: la línea L5 de La Marina Gandiense enlaza el centro de Gandia con el Grau, Venècia y Rafalcaid, con horarios y frecuencias que varían según la época del año. También puede llegarse caminando o por carril bici desde los muelles del Grau bordeando la dársena sur.
- Conservación dunar y mascotas: utiliza siempre las pasarelas de madera sin pisar las dunas ni cruzar las talanqueras. No está permitido el acceso con perros a la arena y Gandia no cuenta con playa canina habilitada (la antigua zona para perros de l’Ahuir se suprimió hace años).
Puedes consultar la ubicación de la playa de Venecia en Google Maps y comprobar el calendario vigente de salvamento, servicios de temporada y transporte público en la web oficial de Visit Gandia antes de desplazarte.